Wij zijn trots dat de 18e editie van Spirit of Winter van 11 t/m 15 november 2026 opnieuw plaatsvindt op het betoverende Paleis Soestdijk in Baarn. Deze sfeervolle winterfair brengt wintershopping, feestelijke inspiratie, ambacht, lifestyle, food en decoratie samen op een van de mooiste koninklijke locaties van Nederland. Let op: er is dit jaar géén wintertentoonstelling.
Spirit of Winter vond in het verleden plaats bij Paleis Het Loo, maar wordt tegenwoordig georganiseerd op Paleis Soestdijk. Wie zoekt naar een bijzondere kerstfair, winterfair of winteruitje in november, is van harte welkom op deze historische plek tussen Soest en Baarn.
Paleis Soestdijk heeft een rijke geschiedenis. Rond 1650 liet een Amsterdamse burgemeester tussen Soest en Baarn een jachthuis bouwen. In 1674 kocht de jonge stadhouder Willem III, een fervent jager, de hofstede aan de Zoestdijck. De stadhouders gebruikten het landgoed om te jagen en later brachten hun weduwen er de zomers door.
In 1795 verloor de koninklijke familie het jachtslot. Onder Franse invloed werd Soestdijk genationaliseerd en veranderde het zelfs korte tijd in een Franse kazerne. Na het vertrek van de Fransen werd Nederland in 1815 een koninkrijk. De kroonprins, de latere koning Willem II, kreeg het jachtslot cadeau voor zijn rol in de strijd tegen de Fransen.
De kroonprins en zijn Russische vrouw, prinses Anna Paulowna, lieten Soestdijk verbouwen tot een echt zomerpaleis. Het paleis kreeg twee zijvleugels en werd ingericht in de empirestijl van die tijd. Ook na hen bleef de koninklijke familie Paleis Soestdijk gebruiken als zomerverblijf. Vooral koningin-moeder Emma kwam er graag.
In 1928 kreeg Emma voor haar 70ste verjaardag een bijzonder geschenk: elektrisch licht op Paleis Soestdijk. Permanent bewoond werd het paleis pas vanaf 1937, toen prinses Juliana en prins Bernhard er na hun huwelijk hun intrek namen. Het Nederlandse volk bood het paar als Nationaal Huldeblijk een verbouwing aan, waardoor het paleis centrale verwarming en een comfortabel modern appartement aan de achterzijde kreeg.
Tijdens de Tweede Wereldoorlog week het prinselijk gezin uit naar het buitenland. Paleis Soestdijk werd in die periode gebruikt door Duitse officieren. Na de bevrijding keerde het gezin terug. In 1948 volgde prinses Juliana haar moeder Wilhelmina op als koningin en werd Paleis Soestdijk de koninklijke residentie.
Voor veel Nederlanders is Paleis Soestdijk onlosmakelijk verbonden met Koninginnedag. Jarenlang nam de voltallige koninklijke familie op het bordes de feestelijke defilés in ontvangst. Die traditie maakte het paleis tot een herkenbare en geliefde plek in de Nederlandse geschiedenis.
Toen prinses Beatrix in 1980 werd ingehuldigd als koningin, was Paleis Soestdijk geen koninklijke residentie meer. Prinses Juliana en prins Bernhard bleven er wonen tot hun overlijden in 2004. Het paleis was sinds 1971 Rijksbezit. Na een uitgebreide selectieprocedure werd MeyerBergman Erfgoed Groep in december 2017 de nieuwe eigenaar van het paleis en het landgoed.
Vandaag vormt Paleis Soestdijk het decor voor bijzondere publieksactiviteiten en evenementen. Tijdens Spirit of Winter verandert het landgoed in een sfeervolle winterfair waar bezoekers inspiratie opdoen voor de feestdagen, bijzondere merken ontdekken en genieten van de koninklijke omgeving.